Politechnika Wrocławska, jako jedyna polska instytucja, pełni rolę lidera projektu finansowanego w ramach konkursu EIC Pathfinder Challenges 2025. Międzynarodowym konsorcjum kieruje nasz naukowiec, dr hab. inż. Sławomir Porada z Wydziału Chemicznego. Projekt uzyskał finansowanie w wysokości blisko 4 mln euro, z czego niemal 780 tys. euro zostanie przeznaczone na badania prowadzone w laboratoriach Politechniki Wrocławskiej.

EIC Pathfinder to jeden z najbardziej prestiżowych instrumentów finansowania badań w ramach programu Horyzont Europa. Wspiera projekty z obszaru deep tech, które są obarczone wysokim ryzykiem naukowym, ale jednocześnie mają potencjał do wyznaczania nowych kierunków rozwoju technologii i rynku. Finansowanie trafia do zespołów pracujących nad rozwiązaniami na wczesnych etapach rozwoju technologicznego.

W ścieżce Challenges wspierane są projekty odpowiadające na konkretne wyzwania wyznaczane przez Komisję Europejską.

W edycji 2026 spośród 647 zgłoszeń wybrano 30 projektów, na które przeznaczono łącznie 118 mln euro. Finansowanie przyznano w czterech obszarach: biotechnologia roślin, AI w onkologii, robotyka budowlana oraz technologie „waste-to-value”. To właśnie w tej ostatniej kategorii znajduje się projekt BrinE-loop, koordynowany przez Politechnikę Wrocławską.

BrinE-loop –  solanka jako cenne źródło surowców

Projekt o akronimie BrinE-loop (Innovative Process Loops and Materials for Electrified Brine Valorization) wpisuje się w obszar technologii „waste-to-value” i koncentruje się na opracowaniu innowacyjnych metod zagospodarowania solanki powstającej w procesach odsalania wody. Dziś na świecie działa ponad 21 tys. instalacji odsalania wody, które produkują miliony metrów sześciennych słodkiej wody dziennie. Produktem ubocznym tego procesu jest stężona solanka, której zagospodarowanie stanowi istotne wyzwanie środowiskowe.

Zamiast traktować ją jako problematyczny odpad, naukowcy proponują podejście, w którym staje się ona źródłem cennych minerałów i surowców strategicznych. 

– Nasza wizja opiera się na stworzeniu zamkniętego obiegu, w którym solanka z odsalania przestaje być odpadem, a staje się źródłem strategicznych surowców, takich jak magnez czy lit – wyjaśnia dr hab. inż. Sławomir Porada. – Chcemy udowodnić, że dzięki zaawansowanym procesom elektrochemicznym możemy nie tylko chronić środowisko, ale też realnie wzmacniać niezależność surowcową Europy.

Międzynarodowa współpraca i interdyscyplinarność

Dr hab. inż. Sławomir Porada będzie koordynować współpracę partnerów z kilku europejskich ośrodków naukowych i technologicznych. 

W skład konsorcjum wchodzi także holenderska firma IonIQs B.V., specjalizująca się w technologiach separacji, oraz trzy uczelnie: Université libre de Bruxelles, Norwegian University of Science and Technology i University of Bremen. Każdy z partnerów wnosi unikalne kompetencje – od projektowania materiałów po modelowanie procesów transportu jonów.

Silna pozycja Wydziału Chemicznego w programach EIC

Sukces projektu BrinE-loop wpisuje się w szerszą aktywność Politechniki Wrocławskiej w programach EIC Pathfinder. Wydział Chemiczny współtworzy także projekt Bio4Pack (EIC Pathfinder Challenges 2024) z udziałem dr hab. inż. Małgorzaty Gazińskiej.

Dodatkowo uczelnia uczestniczy w projekcie QCEED (EIC Pathfinder Open 2021), realizowanym przez zespół z Wydziału Podstawowych Problemów Techniki.

Politechnika Wrocławska należy tym samym do wąskiego grona polskich uczelni aktywnie uczestniczących w projektach EIC Pathfinder – i co szczególnie istotne – pełniących w nich rolę koordynatorów. Obok PWr znajdują się w tym gronie jedynie Uniwersytet Warszawski oraz Uniwersytet Łódzki.